といった意味合いで使われます。「ＩＰアドレスだけで通信できるのではないか」と思ってしまうかもしれません。
しかし、異なるＬＡＮにある場合などは届ける際に、ルータというＬＡＮ同士をつないでいる装置を
通過しなければならない。下の図にその例を示す。
ルータは自分のあて先でないデータは「自分が処理すべきデータではない」と判断して削除してしまう。
果たして送られてきたデータのあて先ＩＰアドレスだけでルータは「これは自分が処理すべきデータ」と
判断するだろうか？答えはNoである。何故なら、このＩＰアドレスは送信先のアドレスをさしていて、
ルータをあて先としていないからである。ではどうするか。
ここでＭＡＣアドレスの登場である。ＭＡＣアドレスを使用し、あて先をルータのＭＡＣアドレスとしておけば
よい。そうするとルータはＭＡＣアドレスを見て、「これは自分が処理すべきデータ」と判断してくれる。
これによりデータは正常に処理され、相手側に正常に送信される。このようにＩＰアドレスとＭＡＣアドレスは
通信する際に役割が違うのである。